Энциклопедический словарь русской цивилизации - велиж

город в Смоленской обл. Расположен на р. Западная Двина. Население 9 3 тыс. чел. Впервые упоминается в к. XIV в.; в к. XVн. XVI в. присоединен к Московскому государству. Официальная дата основания 1536 когда была сооружена крепость. В 1580 оккупирован Польшей с 1655 в составе Русского государства с 1678 вновь захвачен Польшей. В 1722 возвращен России. Город с 1776. Основными занятиями жителей были строительство барж и лесосплав.